La BBC met la hache dans le Web

La BBC réduira le budget de ses services en ligne de 25% au cours des deux prochaines années. En conséquence, elle fermera 200 sites web et supprimera 360 emplois.

Le réseau public se plie ainsi aux demandes du gouvernement conservateur qui exige qu'il réduise son budget global de 20% d'ici 2017. Il impose par ailleurs un gel de la redevance télévisuelle pour les six prochaines années, ce qui représente une perte de 5 milliards de dollars pour la BBC. D'autres secteurs du réseau, la télévision et la radio, devront donc également se serrer la ceinture

Dans la foulée de ces compressions, la BBC reverra ses priorités éditoriales afin de se concentrer sur l'information, la jeunesse, la connaissance et l'éducation, la radio et la musique, et la Web-télé. Elle tentera ainsi de limiter la concurrence avec les sites web commerciaux qui l'accusent de concurrence déloyale. Deux réunions de travail annuelles sont d'ailleurs prévues avec ces joueurs.

Les services en ligne de la BBC coûtent actuellement 137 millions de livres (218 millions de dollars canadiens) par an et emploient 1600 personnes. Ils attirent en moyenne 105 millions de visiteurs uniques tous les mois.

Sans eux, le web britannique serait bien pauvre, cependant leur croissance rapide et parfois anarchique n'a pas accouché que de projets intelligents, estime l'analyste britannique Emily Bell, professeur à l'Université Columbia. Selon elle, bien qu'il soit couteux au plan humain, le resserrement éditorial qui s'amorce devrait être bénéfique pour le réseau public.